Dos beneficios clave de la L-carnitina: energía y envejecimiento saludable
La carnitina es un aminoácido que se sintetiza en el hígado y los riñones, y se concentra en los órganos metabólicamente más activos del cuerpo: el cerebro, el corazón y los músculos. Su función principal es transportar los ácidos grasos a las mitocondrias, donde se queman para producir energía.
Las personas jóvenes y sanas producen toda la carnitina que necesitan. Sin embargo, sus niveles pueden disminuir debido a enfermedades renales y hepáticas, defectos genéticos, el ácido valproico (un medicamento para la epilepsia), el cáncer y el envejecimiento. El deterioro de la función mitocondrial es una causa subyacente importante de la pérdida de energía asociada al envejecimiento, y la carnitina desempeña un papel esencial en el aumento de la producción de energía. Por lo tanto, no es de extrañar que la deficiencia de este aminoácido se asocie con fatiga, pérdida de masa muscular y aumento de la grasa corporal, lentitud mental y física, y fragilidad.
Esto plantea una pregunta evidente. ¿Podría la reposición de las reservas de carnitina mediante suplementos nutricionales retrasar o revertir algunos de los efectos adversos del envejecimiento?
La L-carnitina le devuelve la vitalidad
Los ensayos clínicos de suplementos de L-carnitina han arrojado resultados consistentemente positivos en cuanto a la fatiga física y mental reportada por los participantes, la capacidad para hacer ejercicio y las mejoras en la composición corporal, especialmente cuando los participantes del estudio son mayores y/o presentan deficiencias documentadas de carnitina. He aquí un ejemplo.
Investigadores italianos reclutaron a centenarios que se fatigaban fácilmente y presentaban una fuerza y movilidad reducidas, y les administraron diariamente cápsulas de 2 g de L-carnitina o un placebo. Después de seis meses, no se observaron cambios significativos en el grupo del placebo. Sin embargo, quienes tomaron L-carnitina ganaron un promedio de 8,4 libras de masa muscular y perdieron cuatro libras de grasa. Su resistencia mental y física mejoró, y obtuvieron un promedio de cuatro puntos adicionales en la escala de 0 a 30 del Mini-Examen del Estado Mental, una prueba común de la función de la memoria.
Ahora puede ver por qué estoy tan entusiasmado con los beneficios para la salud de la L-carnitina. Si las personas de 100 años pueden experimentar cambios tan notables, ¿imagine lo que podría hacer si empezara a tomar L-carnitina a los 60 o 70 años, cuando las concentraciones de carnitina comienzan a desplomarse?
La L-carnitina ofrece un apoyo cardiovascular extraordinario
La eficacia de la L-carnitina en la enfermedad cardíaca fue confirmada por un metaanálisis publicado recientemente en Mayo Clinic Proceedings. Los investigadores analizaron 13 estudios controlados con placebo que incluyeron a 3.629 pacientes con antecedentes de ataque cardíaco. En comparación con el placebo, la L-carnitina redujo la angina de pecho en un 40 por ciento, las arritmias ventriculares peligrosas en un 65 por ciento y la mortalidad en un 27 por ciento.